(CNN) Pat “Mother Blues” Cohen è sopravvissuto all'uragano Katrina e ha perso la sua casa nel Nord Carolina a un incendio. Ora è determinata a sopravvivere alla pandemia di coronavirus.
“Non sono nuovo a questo gioco, sono fedele al gioco”, ha detto la cantante blues alla CNN . “Lo sto facendo da molto tempo. Hai davvero molti alti e bassi in questa pazza situazione.”
Cohen fa parte di una comunità di musicisti che cercano di mantenere vivo il blues in un paesaggio in cui la musica dal vivo è in sospeso e gli artisti dedicati al genere sono particolarmente vulnerabili a Covid – 19.
Non solo molti artisti blues sono neri, gli adulti senior – due popolazioni che hanno sta morendo in modo sproporzionato dal virus – ma la maggior parte di loro stava già facendo pochissimi soldi suonando concerti che ora si sono completamente prosciugati.
“Ha chiuso molto di noi “disse Cohen. “Quelli che stavano facendo i club, non hanno più i club [to perform in]. Non hanno più i concerti regolari. Non hanno nulla.”
Il musicista e cantante Sam Frazier, Jr. recentemente è salito in cima alla lista dei trapianti di rene, ma ora non è sicuro di poterne ricevere uno a causa della pandemia.
Ha detto alla CNN che sta lavorando duramente per proteggersi e rimanere in salute, ma manca di esibirsi – anche localmente in Alabama dove vive.
“Sono un intrattenitore”, ha detto. “Sono un cantante. Suono l'armonica, la chitarra e posso suonare il tamburo [bass] usando i miei piedi. Canto blues e canto country. Questo è quello che faccio.”
Già in una situazione di crisi
Sia Cohen che Frazier hanno chiesto aiuto alla Music Maker Relief Foundation, un'organizzazione ha iniziato 25 anni fa “per preservare le tradizioni musicali del Sud sostenendo direttamente i musicisti che la realizzano, assicurando che le loro voci non vengano messe a tacere dalla povertà e dal tempo. “
Il gruppo aiuta i membri del libro per spettacoli e fornisce anche assistenza finanziaria agli artisti.
Timothy Duffy, fondatore e direttore esecutivo della fondazione, ha detto alla CNN che molti degli artisti che assistono sono più suscettibili di ammalarsi gravemente se contraggono Covid- 19.
“Quasi tutti i nostri partner sono anziani, quindi sono estremamente vulnerabili al virus”, ha detto Duffy. “La maggioranza, oltre 80% degli artisti con cui lavoriamo, sono afroamericani di età superiore di 55. “
Duffy ha detto che la maggior parte di loro stava già accontentandosi di redditi annuali inferiori a $ 18,000 un anno. Qualsiasi lavoro che usavano per giocare nei bar e nei ristoranti è ormai sparito.
“Sono già in una situazione di crisi”, ha detto Duffy, la cui organizzazione ha ceduto 85 concede agli artisti in difficoltà ad aprile e aiuta ad organizzare consegne di generi alimentari e medicine per alcuni. “Sono già emarginati, quindi il nostro staff ha un assistente sociale dedicato che sta lavorando per garantire che i nostri artisti siano al sicuro e informati.”
Canta ancora
Cohen ha detto che apprezza l'aiuto mentre aspetta le cose nella nuova normalità e trova forza in ciò che ha già superato .
“Ho perso tutto a Katrina”, ha detto Cohen, che ha aggiunto che si affida al potere del pensiero positivo e al consumo di contenuti ispiratori. “Non ho perso tutto a causa di questa pandemia.”