Per decenni allergologi e pediatri hanno creduto a due aspetti dell'allergia alle arachidi. Primo: i nuovi genitori dovrebbero aspettare di introdurre le arachidi ai bambini fino a quando non hanno trascorso l'infanzia per ridurre il rischio di una reazione negativa. Secondo: se si è verificata una reazione e un'allergia è stata confermata mediante test, l'unica misura sicura per 80% dei bambini che non superano mai questa avversione alimentare è stato il rigoroso elusione delle arachidi – per tutta la vita.
Mentre tutti concordano sul fatto che un'allergia alle arachidi può scatenare l'anafilassi – orticaria, difficoltà respiratoria, vomito e, in alcuni casi, persino la morte – le linee guida si stanno evolvendo su altri fronti, afferma Maria Garcia-Lloret, MD , professore di allergia e immunologia pediatrica e condirettore della clinica per allergie alimentari dell'UCLA.
“Ora crediamo che le arachidi, che non sono in realtà noci ma sono legumi, dovrebbero essere date ai bambini già a 4 mesi, quando i solidi vengono introdotti per la prima volta”, dice. “Non dovrebbe essere il primo alimento che un genitore dà; suggerisco di mescolare un po 'di burro di arachidi in un po' di farina d'avena. Tuttavia, e questo è fondamentale, i bambini con eczema e altre allergie alimentari stabilite sono considerati ad alto rischio. quei bambini, l'introduzione alle arachidi dovrebbe essere attentamente monitorata sotto la guida di un pediatra. “
Inoltre, Garcia-Lloret riporta come le prove suggeriscano ora fortemente che “i bambini e gli adulti con allergia alle arachidi esistente possono costruire una non risposta sostenuta attraverso un processo di graduale desensibilizzazione”. In altre parole, un'esposizione lenta e prolungata alle arachidi sotto la guida clinica può ridurre il rischio di anafilassi accidentale lungo la linea.
I risultati dell'esposizione precoce
Il cambiamento nel modo di pensare è arrivato 2015, quando i risultati di una sperimentazione clinica nota come LEAP (Learning Early About Peanut allergia) sono stati pubblicati in The New England Journal of Medicine . (Lo studio è supportato dal National Institutes of Health e dalla Immune Tolerance Network.)
Ha rivelato come l'esposizione precoce alle arachidi abbia prodotto una riduzione 60% nell'allergia alle arachidi tra bambini ad alto rischio, ritenuti tali perché si erano già rivelati positivi per altre allergie alimentari e / o avevano eczema. Più di 81 bambini dai 4 ai 11 mesi consumati, o rigorosamente evitati, noccioline fino all'età di 5 anni. Dei bambini che hanno evitato le noccioline, 17% aveva un'allergia alle arachidi all'età di 5 anni, rispetto al solo 3% nel gruppo che consumava arachidi.
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Prevenzione vs. desensibilizzazione
LEAP si concentra sulla prevenzione delle allergie alle arachidi; l'immunoterapia orale (OIT) si concentra sulla riqualificazione della risposta del sistema immunitario nei bambini e negli adulti con allergia alle arachidi, che provoca una reazione da lieve a grave in circa l'1% al 2% della popolazione degli Stati Uniti.
Garcia-Lloret, che ha condotto uno studio clinico sull'allergia alle arachidi 2016 dell'UCLA, è tra i numerosi ricercatori negli Stati Uniti che offrono ora OIT desensibilizzazione in ambito clinico. Dice i risultati in corso dal suo programma – che tiene traccia dei pazienti pediatrici 60 e altri programmi simili confermano fortemente i risultati di LEAP.
E, dice, i suoi pazienti con allergia alle arachidi hanno dimostrato come l'esposizione graduale a rintracciare quantità di proteine di arachidi sotto guida clinica – seguita da dosi aumentate lentamente ogni giorno per molti mesi o addirittura anni – costruisce immunitario tolleranza.
Altri approcci di desensibilizzazione anche in fase di studio includono l'esposizione alle proteine di arachidi attraverso la pelle attraverso un cerotto di arachidi, nonché il posizionamento di goccioline di antigene di arachidi sotto la lingua.
E ricerche recenti dimostrano che neonati e bambini piccoli possono essere in grado di essere introdotti contemporaneamente a più proteine potenzialmente allergeniche (tra cui arachidi,