Domenica sera, il Primo Ministro Boris Johnson si è rivolto al Paese da 10 Downing Street in un messaggio registrato, che annuncia il suo piano per il Regno Unito di emergere dal blocco.
Ha invitato milioni di persone a tornare al lavoro e ha fornito una descrizione approssimativa di quando scuole e negozi potrebbero riaprire nei prossimi mesi. Ha anche spostato il messaggio centrale del suo governo dal semplice “Resta a casa, proteggi il servizio sanitario nazionale, salva vite” al più ambiguo “Resta attento, controlla il virus, salva vite”.
Ma prima ancora che il messaggio di Johnson venisse trasmesso, il primo ministro scozzese Nicola Sturgeon pronunciò il suo indirizzo. In tal modo, ha rivelato la scomoda realtà che Johnson ha poco potere pratico sulle persone che vivono in Scozia, Galles e Irlanda del Nord.
Secondo la roadmap di Johnson, Sturgeon disse che il governo scozzese “non aveva ancora visto il tutti i dettagli del piano, quindi non è possibile per noi semplicemente adottarlo per la Scozia “e che aveva chiesto a Downing Street” di non distribuire la loro campagna pubblicitaria “Stay Alert” in Scozia “. Il messaggio era ancora chiaramente quello di “restare a casa”.
Era, ovviamente, il suo diritto farlo. “Per circa 20 anni, il governo del Regno Unito ha è stato veramente il governo dell'Inghilterra solo in vaste aree di politica “, afferma John Denham, ex legislatore laburista e professore associato di identità inglese all'Università di Southampton.
Dalla fine 1990, Westminster ha ceduto molto potere agli organi legislativi in Scozia, Galles e Irlanda del Nord, consentendo ai governi devoluti di stabilire una politica interna in settori come la sanità e l'istruzione.
Quindi non sorprende che Sturgeon fosse confuso quando Johnson iniziò a parlare dell'apertura delle scuole, tra l'altro, domenica sera. “Discutendo le scuole, ad esempio, ha usato termini di gruppo per un anno che non hanno nemmeno senso in Scozia. Non era affatto chiaro nella dichiarazione quale orientamento si applicava a tutto il Regno Unito e cosa si applicava in particolare all'Inghilterra”, afferma Nicola McEwen , professore di politica territoriale all'Università di Edimburgo.
Fonti all'interno di Downing Street hanno detto alla CNN che lo stesso Johnson pensava che il messaggio fosse confuso. “Le riprese sono state un vero incubo. Si è fermato e iniziato, chiedendo di cambiare bit, lamentandosi della lunghezza, dicendo che era troppo complesso”, ha detto una fonte del governo a cui non è stato permesso di parlare sul disco.
Mentre questo potrebbe dare poco conforto a quelli in Scozia, Galles e l'Irlanda del Nord, che troppo spesso si sente come un ripensamento, ha sollevato importanti domande su quanto a lungo possa continuare l'attuale accordo – e anche su quanto sia desiderabile. Tutte e tre le amministrazioni decentrate si sono discostate da Westminster nel gestire questa crisi, nonostante la percezione che Johnson e Downing Street stiano guidando la risposta del coronavirus per l'intero Regno Unito.
L'esempio più eclatante di questo è arrivato mercoledì mattina, quando le immagini hanno invaso i social media dei pendolari immersi nella rete di trasporto di Londra, mentre gran parte dell'Inghilterra è tornata al lavoro. In netto contrasto, le altre tre nazioni, che stanno suggerendo alle persone di restare a casa, stanno mantenendo le loro economie in un blocco più rigoroso. In Inghilterra, ora puoi incontrare un'altra persona al di fuori della tua famiglia in pubblico – non è qualcosa che puoi fare in qualsiasi altra parte del Regno Unito.
Denham pensa che la pandemia sia stata un campanello d'allarme per quanto diverse siano le quattro nazioni. “In termini relativi, l'Inghilterra ha uno stato molto più debole rispetto alle altre tre e ha un centro di potere molto più centralizzato. Il Coronavirus ha rivelato che su alcune questioni chiave le altre nazioni non possono e non vogliono lavorare con l'Inghilterra e il modo in cui è governato. “
McEwen concorda sul fatto che la pandemia ha fatto luce sul potere politico asimmetrico nel Regno Unito, che negli ultimi quattro anni ha subito un maltrattamento della Brexit del paese discussione.
“Le tese relazioni tra il governo del Regno Unito e i governi devoluti negli ultimi anni sono state esacerbate dal fatto che le quattro nazioni sono ora gestite da diversi partiti politici che hanno differenti ideologie e idee diverse sul futuro del Regno Unito.