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APRILE 24, 2020 – Nel ruolo di Mona Masood, DO, psichiatra dell'area di Filadelfia e moderatrice di un forum di Facebook chiamato COVID – 19 Physicians Group, ha esaminato post dopo post le paure, le ansie e la pressione schiacciante dei suoi colleghi di agire come un eroe, l'ispirazione ha colpito. Sarebbe possibile, si chiedeva, creare una risorsa attraverso la quale gli psichiatri sarebbero disponibili per fornire ai medici in prima linea dei dispositivi di protezione individuale emotiva (DPI)?
Ha lanciato l'idea nel forum di Facebook, che ha più di 30, 000 membri. La risposta è stata immediata. “Tutti questi psichiatri hanno appena iniziato a contattarmi, dicendo:” Per favore, lasciami fare parte di questo. Voglio fare volontariato “, ha detto a Medscape Medical News .
A marzo 30, Masood ha lanciato la Physician Support Line, una hotline gratuita per la salute mentale esclusivamente per i medici. Entro le prime 3 settimane, la hotline ha registrato più di 3000 minuti di tempo di chiamata. Alcuni medici hanno chiamato più volte e il feedback iniziale suggerisce che la risorsa sta rispondendo a un vasto bisogno.
“La maggior parte dei casi ha molta emozione da entrambe le parti. Ci sono molte lacrime, molto sollievo”, ha detto Masood.
“If Not Me, Then Who?”
I medici hanno affrontato sfide di salute mentale molto prima della pandemia e i medici hanno lottato a lungo con lo stigma nel cercare aiuto psicologico, afferma Katherine Gold, MD, un medico di medicina di famiglia all'Università del Michigan, Ann Arbor, che studia benessere medico, suicidio e salute mentale.
Nel complesso, i medici tendono ad essere perfezionisti e hanno grandi aspettative su se stessi. Quella combinazione può prepararli a problemi mentali, note d'oro. Gli studi che si sono concentrati principalmente su studenti di medicina e residenti mostrano che quasi 30% ha sperimentato depressione. I medici corrono anche un rischio significativo di morte per suicidio.
A complicare la questione c'è anche il fatto che i medici spesso sono riluttanti a cercare aiuto, e lo stigma istituzionale è una ragione persistente, afferma Gold. Molti stati richiedono domande di rinnovo della licenza annuale in cui ai medici vengono poste domande sulla salute mentale. I medici temono di perdere le loro licenze se cercano aiuto psicologico, quindi non lo perseguono.
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Uno studio condotto da Gold e colleghi che ha analizzato i dati da 2003 a 2008 ha mostrato che rispetto al grande pubblico, i medici morti per suicidio avevano meno probabilità di consultare esperti di salute mentale, meno probabilità di essere stati con diagnosi di problemi di salute mentale e meno probabilità di avere antidepressivi nel loro sistema al momento della morte.
La COVID – 19 la pandemia può esacerbare queste tendenze, suggerisce uno studio recente dalla Cina in cui gli investigatori hanno intervistato 1257 gli operatori sanitari a gennaio e febbraio.
I risultati hanno rivelato che una parte significativa degli intervistati presentava sintomi di depressione, ansia, insonnia e angoscia. Ciò era particolarmente vero per le donne, le infermiere, quelle di Wuhan e gli operatori sanitari di prima linea che erano direttamente impegnati nella diagnosi, nel trattamento o nella cura di pazienti con casi sospetti o confermati di COVID – 19.
Mentre Masood guardava simili preoccupazioni si accumulavano sul COVID – 19 Gruppo di medici Facebook forum, ha deciso di agire. Dice che la sua mentalità era: “Se non io, allora chi?”
Assistita da un team di esperti, ha creato la hotline senza alcun finanziamento ma con contributi pro bono di lavoro legale ed etico e ha ricevuto un forte sconto da una società chiamata Telzio, che ha sviluppato il hotline app.
La hotline è aperta tutti i giorni dalle 8: 00 AM a mezzanotte Eastern Time e le chiamate sono gratuite.